Астрономы, используя космический телескоп "Джеймс Уэбб", обнаружили новую экзопланету, получившую название Бета Пикторис d, в одной из наиболее изученных планетных систем нашей галактики. Эта молодая звезда, расположенная всего в 63 световых годах от Земли, уже была известна тем, что в ней вращаются две гигантские планеты: Бета Пикторис b и Бета Пикторис c. Открытие Бета Пикторис d делает эту систему второй известной, где обнаружено как минимум три планеты, видимые напрямую.
В отличие от своих соседок, Бета Пикторис d была обнаружена не по яркому излучению, а путем анализа уникального химического состава ее атмосферы. Этот метод, основанный на спектральном анализе, может существенно изменить подходы к поиску новых миров за пределами Солнечной системы.
"Это открытие добавляет еще один элемент к уже захватывающей планетной системе", — отметил Эйдан Гиббс, ведущий автор исследования, опубликованного в The Astrophysical Journal Letters. "Бета Пикторис давно служит лабораторией для изучения формирования и эволюции планетных систем, и теперь у нас есть еще одна планета, помогающая нам рассказать эту историю".
Система Бета Пикторис, возраст которой оценивается примерно в 23 миллиона лет, представляет собой уникальную возможность наблюдать за взаимодействиями между новорожденными планетами и их родительской звездой. Наличие трех непосредственно наблюдаемых планет позволяет ученым лучше понять процессы, формирующие планетарные системы на ранних стадиях их существования.
Новая экзопланета Бета Пикторис d имеет самую широкую орбиту среди всех известных планет в этой системе. Ее обнаружение стало возможным благодаря передовым возможностям телескопа "Джеймс Уэбб" в области инфракрасной астрономии, позволяющим проникать сквозь пылевые диски и анализировать атмосферы экзопланет.
Исследователи продолжат изучение системы Бета Пикторис, чтобы лучше понять динамику орбит планет, их состав и условия формирования. Эти данные помогут уточнить модели эволюции планетных систем и расширить наши знания о разнообразии миров во Вселенной.