В некоторых регионах США до 30% населения могут иметь антитела, связанные с развитием аллергии на красное мясо после укуса клеща. Это значительно больше, чем предполагалось ранее, и указывает на потенциальный риск для здоровья для большого числа людей.
Аллергия, известная как альфа-гал синдром, возникает из-за реакции иммунной системы на молекулу альфа-гал. Эта молекула присутствует в слюне некоторых клещей, в частности, одиночной звездообразной клеща (Amblyomma americanum). Она также содержится в клетках млекопитающих, кроме приматов, что может привести к аллергической реакции на красное мясо, а иногда и на молочные продукты и желатин.
Симптомы альфа-гал синдрома проявляются с задержкой, обычно через 2-6 часов после употребления продуктов, вызывающих реакцию. Они могут включать крапивницу, тошноту, рвоту, спазмы в животе, диарею, а также анафилаксию – жизнеугрожающее состояние с затруднением дыхания и резким падением артериального давления.
Исследование, опубликованное в журнале Morbidity and Mortality Weekly Report, проанализировало образцы крови 3000 доноров из 10 штатов США. Наибольшая концентрация антител к альфа-гал наблюдалась в штатах с высокой популяцией одиночной звездообразной клеща. Например, в Арканзасе этот показатель достиг 31,2%, а в Теннесси – 21,5%.
Наличие антител не всегда означает наличие самой аллергии. У многих людей могут быть эти маркеры без каких-либо симптомов, что может привести к ошибочной диагностике и необоснованным диетическим ограничениям.
Диагноз альфа-гал синдром ставится при наличии как антител, так и клинических симптомов после употребления красного мяса. Врачи рекомендуют пациентам с подозрением на аллергию пройти период исключения мяса из рациона для оценки улучшения самочувствия.
Ученые продолжают изучать причины развития альфа-гал синдрома и факторы, влияющие на его проявление. Также исследуется возможная связь между антителами к альфа-гал и повышенным риском развития сердечно-сосудистых заболеваний.