Космический телескоп НАСА имени Нэнси Грейс Роман заправлен топливом. Это ключевой шаг перед его запуском, который запланирован на 30 августа.
Специалисты загрузили 1100 литров гидразинового топлива в обсерваторию на объекте Космического центра Кеннеди во Флориде.
Топливо позволит телескопу выполнять маневры после запуска, когда он будет направляться к точке Лагранжа L2 системы Солнце-Земля. Эта точка находится примерно в 1,6 миллионах километров от Земли.
Топливо будет использоваться для питания двух типов двигателей. Они помогут Roman оставаться на запланированной орбите вокруг L2 и обеспечивать постоянное направление солнечных панелей к Солнцу.
Основная миссия телескопа Roman рассчитана на пять лет. Запаса топлива хватит еще на пять лет для расширенной миссии.
Исследователи ожидают, что Roman откроет тысячи экзопланет. Телескоп также будет использоваться для изучения темной энергии и причин ускоренного расширения Вселенной.
После заправки телескоп прикрепят к устройству, которое закрепит его на верхней ступени ракеты. Затем Roman поместят в защитный обтекатель ракеты.
Запуск телескопа Roman запланирован на 30 августа в 7:26 утра по восточному времени. Он будет осуществлен с помощью ракеты SpaceX Falcon Heavy со стартового комплекса 39A Космического центра Кеннеди.