NASA завершила модернизацию крупнейшего в мире авиатренажёра Vertical Motion Simulator в исследовательском центре Эймса в Кремниевой долине.
Тренажёр работает с 1979 года и позволяет имитировать полёты на самолётах, вертолётах, аэротакси и лунных посадочных модулях. Установка способна перемещаться на 60 футов (18 метров) по вертикали и 40 футов (12 метров) по горизонтали.
Главное изменение — переход с аналоговых систем на цифровые. Вокруг кабины установлен купол с 4K-проекторами, которые дают изображение с чёткостью, близкой к 20/20.
Система автоматически выравнивает и подбирает цвета изображений для встраивания в симулированный фон. Раньше на эту операцию уходили часы или дни ручной работы.
Вместо замены тяжёлой кабины целиком инженеры теперь используют лёгкие съёмные вставки с креслами, панелями управления и приборами конкретного аппарата. Это сокращает время перенастройки вдвое и снижает физическую нагрузку.
«Новая конфигурация купола и улучшенные системы позволяют выполнять более сложные задачи и дают пилотам более реалистичную обстановку, — заявила Диана Акоста, руководитель отделения аэрокосмического моделирования NASA. — Это укрепляет координацию и реакцию экипажей в сложных сценариях».
Модернизированный тренажёр позволит испытывать самолёты и корабли нового поколения до первого реального полёта. В NASA рассчитывают, что это приблизит более безопасные полёты и эффективные воздушные маршруты.